Proche Orient Chrétien : 70 ans déjà

La revue « Proche-Orient Chrétien »,  revue œcuménique d’études et d’informations, a été fondée en 1951 par les Pères Blancs de Ste Anne à Jérusalem.  Elle  a derrière elle une histoire mouvementée de 70 ans.  Elle s’appuyait sur le corps professoral du séminaire Ste Anne ou une grande partie du clergé grec catholique a été formée. A cause de la guerre de 1967 le séminaire a dû se déplacer au Liban, les étudiants ont alors continué leurs études à l’Institut Saint Paul des pères paulistes à Harissa privant ainsi la revue de ce cadre d’appui. Deux Pères Blancs de Beyrouth faisait partie du comité de rédaction. Ils enseignaient aussi à notre Institut Supérieur de Sciences religieuses (ISSR), dont j’étais directeur à l’époque. Un lien entre ISSR et POC s’est forgé et je suis entré dans le comité de rédaction de même que d’autres enseignants.  Vu les difficultés de communication  entre Jérusalem et Beyrouth deux comités de rédaction ont vu le jour, l’un à Beyrouth et  l’autre à Ste Anne. Ils se rencontraient une fois par an pour décider ensemble les grandes lignes de la revue. Ainsi une collaboration étroite s’est installée entre l’ISSR, (plus tard intégré dans la Faculté des sciences religieuses) et la direction de la revue à Jérusalem. En 2009, l’administration, la gestion des abonnements et l’impression étaient rattachées à la Faculté et depuis 2015 l’ensemble de la direction lui a été confiée.

Aujourd’hui nous faisons face à un ensemble de défis. Un des points forts de la revue sont les chroniques des Eglises et des pays. Ininterrompues depuis 1951 elles fournissent aux chercheurs et historiens une base fiable de recherche.  Cependant, depuis l’évolution de l’internet et la création de  nombreux sites, ces informations sont devenues facilement accessibles ailleurs. Aujourd’hui le but de ces chroniques  n’est plus tant de fournir des informations que présenter des analyses qui facilitent la compréhension de ce qui se passe. Afin de rendre un tel service la revue a besoin d’un réseau de correspondants dans les pays de la région ce qui  n’est pas facile à mettre en place. De plus, l’exode de nombreux chrétiens du Proche-Orient a fait naître ailleurs, en Europe, dans les Amériques et en Australie des communautés importantes de chrétiens « orientaux ». Faut-il intégrer leur réalité dans notre revue ? Depuis de nombreuses années la revue se compose de quatre rubriques : « Histoire et tradition, Eglises en dialogue, Témoignage et service, Relations  interreligieuses », auxquelles s’ajoutent les chroniques des Eglises et des pays ainsi que les recensions. Cette structure a fait ses preuves. Cependant, faut-il la maintenir telle quelle ou créer une nouvelle structure qui répondrait mieux aux questions et exigences d’aujourd’hui ? 

Plus « terre à terre » : faut-il continuer à imprimer la revue au Liban et la diffuser à partir d’ici ? Ou faut-il passer à une présentation en ligne ? Faut-il par la même occasion digitaliser les numéros des 70 ans passés ? 

Nous pensons présenter le prochain numéro comme un numéro de jubilé des 70 ans et y annoncer une nouvelle ligne éditoriale. Cela veut dire encore de nombreuses réunions et réflexions à mener à bien ! (Thom Sicking, membre du comité de rédaction depuis 1987)