Retour à la case départ, un temps sabbatique à Boston College.

Depuis la fin du mois d’août 2023, je passe mon temps aux États-Unis, là où j’avais achevé mon travail doctoral en Christian Ethics, fin février 2007. Envoyé au Collège Notre-Dame de Jamhour, j’ai assuréplusieurs services au sein du Collège et ce, jusqu’au 31 juillet 2023. À partir de septembre 2024, je ferai partie de l’équipe jésuite de l’USJ, je travaillerai au Centre Universitaire d’Éthique.

Mon séjour aux É.–U. se divise pratiquement en trois périodes. La première a été surtout consacrée à l’étude et à la recherche en bioéthique, une matière qui n’était pas au cœur de mes travaux précédents. De 1999 à 2007, j’ai travaillé surtout le domaine de l’éthique fondamentale et philosophique. Mon PhD était interdisciplinaire à savoir, entre la théologie morale et la psychanalyse lacanienne. La bioéthique serait une application de cette éthique fondamentale dans le domaine précis de la recherche et de la pratique médicales. Les lectures que j’ai faites pendant cette période sont clairement marquées par un contexte bien particulier, celui des États-Unis.Au Liban, il faudra transposer ces connaissances dans le contexte légal et humain du pays.

La deuxième partie de mon temps est axée autour de la question du conflit israélo-palestinien. Le Génocide de Gaza l’a induite de facto ! C’est dans ce sens que s’orientent mes lectures, recherches et conférences en histoire et en sciences politiques. Depuis le 7 octobre 2023, je ne sens plus que je suis la même personne. Lesmassacres au quotidien de centaines de civils, surtout ceux des enfants, me laissent devant des questions d’ordre philosophique, biblique voire spirituel : comment Dieu laisse faire ? Pourquoi la voix de l’Église et de la Compagnie est-elle si basse, voire inaudible ? Que peut encore signifier le concept de « justice sociale », un leitmotiv que nous ne cessons de rabâcher à tort et à travers ? Et, dans une perspective ignatienne, si Jésus était aujourd’hui avec nous, comment aurait-il réagi face au carnage actuel ?! Les massacres vont un jour prendre fin, mais la région du Proche–Orient ne sera plus la même. Cette guerre n’aura fait qu’exacerber les haines, les incompréhensions, et l’injustice ! Elle aura scellé à jamais l’impossibilité de trouver une solution à ce conflit qui perdure depuis le début du vingtième siècle. Les conséquences géopolitiques, économiques, humaines et religieuses seront sûrement de taille. C’est dans ce contexte que je serai amené à travailler l’année prochaine au Liban !

Le troisième volet de mon temps sabbatique sera consacré à la relecture de ma thèse doctorale. À cette fin, je voudrais explorer la possibilité de mettre à profit ce travail dans lequel je m’étais investi à fond. Publiée en Allemagne quelques mois après la soutenance, cette thèse n’a pas été retravaillée et approfondie dans un cadre académique. J’y ai proposé un nouveau fondement anthropologie pour la notion de la grâce, basé sur l’expérience théorique et clinique de la psychanalyse lacanienne. J’ai essayé d’apporter une nouveauté dans ce domaine précis, mais je n’ai pas eu le temps nécessaire pour la vérifier et l’évaluer dans un contexte académique.

Je termine cette petite note en ajoutant que je suis devenu « tri-rituel » à Boston : j’assure la messe, deux fois par mois, à la communauté chaldéenne du Massachusetts. J’anime aussi un partage biblique avec quelques membres de cette communauté, et ce, deux fois par mois sur Zoom. À partir de fin février, je dis la messe hebdomadaire à une petite communauté religieuse de la région. Je me rends aussi occasionnellement à la paroisse maronite, Our Lady of the Cedars of Lebanon.

Finalement, j’espère rejoindre définitivement la communauté de Saint–Joseph vers la fin du mois de mai 2024. D’ici là, je continue de profiter calmement de ce temps sabbatique, qui aura été combien nécessaire après les occupations et préoccupations multiples de la mission à Jamhour.

Pr. Charbel Batour, SJ