Bikfaya Regional Day

On 15 November, many of the Jesuits who serve in Lebanon met in Bikfaya for a regional day of reflection and fraternity. The theme of the day was priesthood. In prayer, the group reflected on texts of the Second Vatican Council and from Pope Francis on the subject of ordained ministry. In particular, Pope Francis stressed the need for fraternal life and community among priests, a subject language-based sharing groups later discussed among each other. Afterward, Fr. Zaki Sader and Fr. Henry Ponce gave moving reflections on their experiences of priesthood. Fr. Zaki highlighted how closeness to people has been central to his understanding of priesthood. The need for closeness with people has impacted how he dresses, the ways he engages in ministry, and his studies of the connection between psychology and spirituality. Fr. Henry mentioned in particular his experience as a hospital chaplain during COVID, when as a priest he was able to be close to others at a time of great grief, despite needing to wear protective equipment, when even their families sometimes were not able to be present. He also shared humorous anecdotes of socializing informally with parish communities. At the end of the day, the group celebrated a festive liturgy honoring Fr. Hani Rayyes’ 60th anniversary in religious life, which was followed by a celebratory lunch.

Fr. Doug Jones, S.J.

في 15 تشرين الثاني/نوفمبر، اجتمع العديد من اليسوعيين الذين يخدمون في لبنان في بكفيا ليوم إقليمي للتفكير وعيش الأخوّة. كان موضوع اليوم “الدعوة الكهنوتيّة”. في الصلاة، تأمّلت المجموعة في نصوص المجمع الفاتيكاني الثاني والبابا فرنسيس حول موضوع الخدمة الكهنوتية. وشدّد البابا فرنسيس بشكل خاص على الحاجة إلى الحياة الأخوية والجماعة بين الكهنة، وهو موضوع ناقشته لاحقًا مجموعات المشاركة فيما بينها. بعد ذلك، قدم الأب زكي صادر والأب هنري بونس تأملات مؤثرة حول خبراتهم الكهنوتيّة. سلط الأب زكي الضوء على كيف أن القرب من الناس كان أساسيًا في فهمه للكهنوت. وقد أثرت الحاجة إلى القرب من الناس على طريقة لباسه، وطرق مشاركته في الخدمة، ودراساته حول العلاقة بين علم النفس والروحانية. كما ذكر الأب هنري بشكل خاص تجربته كمرشد في مستشفى خلال جائحة كوفيد، عندما تمكن ككاهن من الاقتراب من الآخرين في وقت حزن شديد، على الرغم من الحاجة إلى ارتداء معدات واقية، في وقت لم تتمكن فيه عائلاتهم أحيانًا من الحضور. كما شارك حكايات مضحكة عن التواصل غير الرسمي مع مجتمعات الرعية. في نهاية اليوم، احتفلت المجموعة بقداس احتفالي تكريمًا للآب هاني ريّس بمناسبة الذكرى الستين لانضمامه إلى الحياة الرهبانيّة، تلاه غداء احتفالي.