Inauguration du Hall des donateurs et lancement de l’année des 150 ans de l’USJ

L’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ) a marqué un tournant important dans son histoire avec l’inauguration du Hall des donateurs sur le Campus des sciences médicales (CSM), rue de Damas, en présence, notamment, de l’ancien président de la République libanaise, M. Amine Gemayel, du ministre de l’Éducation nationale et de l’Enseignement supérieur, S.E.M. Abbas Halabi, du ministre du Tourisme, S.E.M. Walid Nassar, représenté par Mme Joëlle Hajjar, des responsables de l’USJ et d’une foule de professeurs, d’étudiants, de donateurs et d’amis de l’USJ. 

L’événement a débuté à l’Amphithéâtre C du CSM par le mot d’accueil prononcé par le Pr Nadine Riachi Haddad, Secrétaire général de l’USJ, qui a salué la résilience de l’Université malgré les épreuves tragiques qui secouent le Liban. « Face aux explosifs, aux tirs et aux armes, nous brandissons la culture, le dialogue et la paix. C’est notre identité, c’est notre mission », a-t-elle affirmé, soulignant ainsi le rôle crucial de l’USJ dans la défense des valeurs de paix et de dialogue.

« Pour exprimer notre joie et notre reconnaissance et bénir notre 150^e année, a-t-elle-poursuivi, la parole est au R.P. Michael Zammit Mangion s.j., Provincial de la Compagnie de Jésus au Proche-Orient et au Maghreb qui, depuis le début de son mandat en 2020, n’a cessé de faire face, avec les jésuites de la Compagnie, aux crises successives qui ont secoué le Liban et le Moyen-Orient et d’apporter l’aide nécessaire pour soulager la peine des personnes affectées dans la région. »

Prenant la parole, le R.P. Michael Zammit Mangion a retracé l’histoire de l’USJ, fondée par les Jésuites au XIXe siècle. Il a rappelé l’importance de l’identité jésuite de l’institution, soulignant son évolution depuis la création d’un séminaire à Ghazir en 1843, jusqu’à l’adoption de sa Charte en 1975. Il a salué le travail des médecins et du personnel des hôpitaux, notamment l’Hôtel-Dieu et le réseau hospitalier de l’USJ, lors des récentes crises, tout en rappelant leur engagement depuis le 4 août 2020. Il a exprimé son attachement à la mission et aux valeurs de l’USJ, qui fait partie d’un réseau mondial de 190 universités jésuites. Enfin, il a rendu hommage aux bienfaiteurs qui, depuis ses débuts, ont soutenu l’université dans ses projets de développement.

Après le mot de soutien et de bénédiction du Père Provincial, le Recteur lui a remis la médaille du 150^e anniversaire de l’USJ.

Ce Hall rend hommage à plus de 2 900 bienfaiteurs qui soutiennent l’Université à travers leurs contributions. Comme l’a exprimé Mme Cynthia Ghobril Andréa, directrice de la Fondation USJ, « Ce Mur des donateurs – ou devrais-je dire, Hall des donateurs ! Car oui, nous avons décidé d’aller encore plus loin pour exprimer notre gratitude et vous offrir un espace dédié à votre générosité. C’est un geste, certes symbolique, mais qui reflète la grandeur de votre engagement. »

Cet espace est dédié à ceux appartenant aux cercles des donateurs Platinum, Diamant ainsi que le prestigieux cercle 1875, réunissant des contributions allant de 100 000 dollars à plus d’un million de dollars américains. « Chaque don compte et fait une différence immense, que ce soit pour notre Université et nos étudiants, notre hôpital et ses patients, ou notre mission globale au service du Liban depuis 150 ans », a-t-elle déclaré, mettant en avant l’importance de ces soutiens.

1. Samir Assaf, président du Conseil d’administration de la Fondation USJ, a, pour sa part, décrit ce mur des donateurs comme un symbole d’espoir et de confiance parmi la jeunesse libanaise.
2. Ghassan Haroun, représentant des étudiants, a tenu à exprimer la gratitude des étudiants envers les donateurs, soulignant l’impact direct de leur générosité sur leur parcours universitaire.

L’intervenant d’honneur, M. Albert Kostanian, ancien de l’USJ et économiste, a rappelé que la célébration de ce 150e anniversaire va bien au-delà d’une simple commémoration. « C’est une affirmation de foi envers une vision du monde fondée sur la raison et la foi », a-t-il déclaré, soulignant le rôle essentiel de l’USJ dans le maintien de la vie intellectuelle et sociale du Liban, même dans les moments de crise.

Le Pr Salim Daccache s.j., recteur de l’USJ, a précisé que cette célébration est un jalon marquant le rôle clé de l’USJ dans l’éducation au Liban depuis sa fondation par les jésuites en 1875. Au fil des décennies, a poursuivi Daccache, l’USJ s’est affirmée comme un symbole de savoir, de culture et d’innovation, résistant aux défis du temps.

« En célébrant ce jubilé, l’USJ se projette avec enthousiasme vers l’avenir, prête à relever les défis de demain. Les événements de cette année spéciale rassembleront la communauté universitaire et ses amis dans un esprit de gratitude. Grâce au soutien indéfectible de ses donateurs, l’Université continue de croître et d’innover, affirmant son rôle crucial dans le développement de la société libanaise et son engagement envers une éducation de qualité », conclut-il.

Après la projection du film « Sur le chemin des 150 ans », le ministre Walid Nassar, dans son discours prononcé par Mme Joëlle Hajjar, a souligné que malgré les temps difficiles, il est essentiel de se rappeler que « nous sommes encore là » et que, « tant que nous le sommes, nous devons continuer à agir ». Il a insisté sur le fait que ni l’annulation ni le report de la cérémonie n’ont été envisagés, marquant ainsi une résistance face à l’adversité. Le Recteur a remis la médaille du 150^e anniversaire de l’USJ au ministre Nassar, représenté par Mme Joëlle Hajjar.

La cérémonie à l’Amphithéâtre a été suivie de l’inauguration du Hall des donateurs.

Suite à cela, les convives se sont retrouvés devant le bâtiment A du CSM, pour le lancement de l’année des 150 ans de l’Université.

Lancement de l’année des 150 ans de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth

Les festivités marquant le 150ᵉ anniversaire ont été lancées avec un spectacle en 3D mapping intitulé « Nos 150 ans : un héritage, une vision ». Cette représentation visuelle et sonore a retracé l’histoire et l’évolution de l’USJ, mettant en lumière son riche parcours et son engagement pour l’avenir.

Prenant la parole devant les invités et les étudiants, venus nombreux, le Pr Salim Daccache s.j. a tenu à rappeler dans son discours que « cet anniversaire est bien plus qu’une simple commémoration ; il est le témoignage d’un siècle et demi d’excellence académique, de lutte, de dévouement et de passion. »

Il s’est adressé ensuite aux étudiants, véritable cœur de l’institution, qui se distinguent par leur dynamisme et leur engagement, comme en témoigne leur participation au rallye organisé pour retracer l’histoire et les valeurs de l’Université. « Nos alumni, quant à eux, sont salués pour leurs réussites qui font rayonner l’USJ à travers le monde, inspirant ainsi les nouvelles générations », a-t-il souligné. Le Recteur a également remercié les enseignants, véritables artisans du succès de l’institution, pour leur dévouement à former des leaders et des citoyens engagés.

Les créateurs de la projection son et lumière, les organisateurs et les partenaires ont été également salués pour leur contribution à la réussite de cet événement.

Les représentants des étudiants, Mlle Marie Farès, de la Faculté des lettres et des sciences humaines, et M. Patrick Chéhadé, de la Faculté de gestion et management, ont, quant à eux, exprimé la fierté et l’appartenance des étudiants à l’USJ, une institution qui incarne des valeurs profondes et une tradition académique centenaire.

Lors de cette célébration, des alumni et amis de l’USJ, de tous horizons, ont partagé leurs messages et témoignages pour célébrer ce 150ᵉ anniversaire. Ces voix, venues des quatre coins du monde, reflètent la diversité et la réussite de l’USJ, prouvant que les racines profondes de l’Université continuent de s’épanouir vers l’avenir.

Plus tôt dans la journée, les étudiants ont participé au Rallye 360 organisé sur les différents Campus de Beyrouth, leur permettant de mieux se connaître et de découvrir l’Université. Mme Gloria Abdo, directrice du Service de la vie étudiante, a annoncé les résultats et a félicité les équipes gagnantes.

Dans son mot, elle a déclaré : « Cet événement, désormais annuel, a pour objectif de rassembler tous les étudiants de l’USJ dans un esprit convivial autour de leur alma mater. Malgré les circonstances difficiles, nous avons su faire de cet événement un moment mémorable grâce aux efforts conjugués de nombreux services de l’Université. »

La journée a été clôturée avec un vin d’honneur célébrant la communauté universitaire et ses donateurs, unis dans un même élan d’espoir et d’engagement pour l’avenir du Liban.

Pr. Salim Daccache, S.J.