Chantier jeunes à Ben Smen

Du 4 au 17 août, nous avons accueilli 9 jeunes à Ben Smen, 5 Algériens (3 filles et 2 garçons), 2 Ougandais, 1 Kényan et 1 Angolais : ces 4 étudiants subsahariens étant arrivés il y a moins de 6 mois pour apprendre le français avant de commencer leurs études universitaires ; ils ont eu des cours complémentaires organisés par Lucien dans le cadre de l’aumônerie des étudiants. A signaler aussi que 2 seulement étaient catholiques, les autres évangéliques ou adventistes ; les Algériens étaient musulmans, plutôt sympathisants du christianisme. Le programme était simple : travail manuel le matin avec aussi une équipe cuisine ; repos l’après-midi avec un temps de relecture partagée ; chants et danses le soir. Le mur du jardin a retrouvé sa blancheur grâce au décapage au karcher puis enduit de chaux ; les portails on l’air neufs ; le jardin a été débarrassé de beaucoup de mauvaises herbes ; et on a bien mangé ! Une journée de détente au milieu nous a permis de découvrir la montagne aux cèdres (photo) à 60 km d’Alger, légère fraicheur bien reposante dans une période caniculaire… Nous avons aussi passé un après-midi plein d’émotions à la maison des prêtres et sœurs âgés. La qualité des relations a progressé de manière magnifique : les filles algériennes étant plus âgées ont même pu expliquer aux garçons subsahariens, avec autorité et délicatesse, quel respect et quelle prudence il faut avoir ici avec les filles ! Le soir du 15 août, tous étaient présents à la messe à la Basilique Notre Dame d’Afrique, et j’étais apparemment le seul à avoir trouvé la célébration un peu longue !
Après le chantier, nous venons d’enchaîner dans la maison : une semaine de session biblique ; une retraite de 8 jours ; 2 jours de formation au discernement pour 16 accompagnateurs ; 5 jours de session sur la dynamique des Exercices ; les 3 dernières activités étant animées par Sylvie Robert, religieuse auxiliatrice venue de Paris. Les fruits sont heureux mais la fatigue se fait sentir.
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Pr. Damien de Preville, S.J.