Nader reçoit les Palmes académiques

Mercredi 16 mars 2022. Branle-bas au Collège : allons assister à la remise au P. Nader Michel de la décoration de Chevalier de l’Ordre des Palmes académiques, à l’ambassade de France. Le bus part un peu en retard (c’est l’Égypte) mais le vaillant Benyamin, notre imprimeur, obtient du gendarme l’ouverture de l’accès au 6 octobre (c’est aussi l’Égypte) et nous arrivons juste à l’heure. Passé le strict contrôle, nous foulons l’épais tapis du grand salon octogonal de l’ambassade. L’ambassadeur M. Marc Baréty nous y accueille, et nous retrouvons des amis (« les amis de mes amis sont mes amis »), parmi lesquels l’évêque latin Mgr Claudio Lurati, le Secrétaire général de l’Enseignement catholique P. Antonios Ghattas, le directeur du collège de La Salle Frère Georges Absi, et les responsables de l’Institut français d’Égypte. Nous papotons. Des bouchées et des boissons nous aident à attendre les retardataires (les jésuites) ; on sent poindre le scrupule : c’est carême, puis-je boire et manger ? Chacun répond selon sa conscience.

Au pupitre, l’ambassadeur raconte alors l’histoire de la décoration, de Napoléon à Edgar Faure. Il rappelle l’impressionnant parcours académique de Nader, et sa collection de diplômes, en philosophie, théologie, médecine, sciences humaines : une licence, une maîtrise, trois doctorats ! Il signale aussi ses nombreuses publications, en français, en arabe, et même en anglais. Il note les liens entre la philosophie et la médecine, depuis Empédocle, Galien et Averroès. Surtout il explique la raison de la remise de cette décoration : l’apport de Nader au soutien et à la promotion de la francophonie en Égypte.

Vient enfin le moment solennel. L’ambassadeur : « Nader Michel, au nom du Ministre de l’éducation nationale, de la jeunesse et des sports, nous vous faisons Chevalier de l’Ordre des Palmes académiques. » Il lui remet la médaille présentée sur un coussin, sous les photos et les vivats, et il lui donne l’accolade.

Nader lui succède au pupitre, pour le discours du récipiendaire. Il remercie la France et l’ambassadeur, exprime sa joie et sa fierté. Il développe toute l’importance de la culture française dans son éducation, dans son développement intellectuel. Il est heureux d’avoir pu, spécialement durant son mandat de Recteur du Collège, promouvoir la francophonie qui peut rendre tant de services à l’Égypte. Il dit qu’en le décorant, c’est tout le Collège, ses fondateurs, ses professeurs, son personnel, que l’ambassadeur a voulu honorer. Il termine par les remerciements à sa famille, à ses frères jésuites, mais aussi à ses amis du collège, aux personnalités présentes.

Et la soirée se prolonge. Les serveurs promènent leurs plateaux, riches de champagne et autres fruits de la terre et du travail de l’homme. Nous nous quittons le cœur joyeux d’une si belle cérémonie.

Bruno Sion Sj