Un Centre Universitaire d’Ethique à l’Université Saint Joseph de Beyrouth

C’est à l’initiative de feu le Père Jean DUCRUET qu’a été créée en 1995 cette petite entité au service de la communauté universitaire et hospitalière en matière d’enseignement de l’éthique et de promotion de la dimension éthique dans les activités de recherche et de service à la société. Le Centre, qui dispose d’une petite bibliothèque en éthique, et principalement en bioéthique, est localisé sur le campus des sciences médicales, rue de Damas. L’équipe du Centre est composée de Nancy ALAM, docteur en génétique et coordinatrice, de Nagham SOURANY titulaire d’une maîtrise en sciences de laboratoire, de Virginia KHOURY assistante de direction et de Michel SCHEUER, directeur. L’équipe du Centre sert de support opérationnel au Comité d’éthique de l’Hôtel-Dieu de France ainsi qu’au Comité d’éthique de la recherche de l’Université.

Le Comité d’éthique de l’HDF est accrédité par le Ministère de la Santé : il est composé de douze membres ; certains sont médecins et d’autres non, certains travaillent à l’HDF et d’autres non. Ses missions peuvent se résumer comme suit. (1) Être garant de la dimension éthique de tous les projets de recherche menés au sein de l’hôpital et de la faculté de médecine, autoriser et assurer le suivi des normes éthiques pour tous les essais cliniques. (2) Autoriser les transplantations d’organes entre donneur et receveur apparentés ; à l’HDF il s’agit presque exclusivement des greffes de rein avec donneur vivant. (3) Autoriser les interruptions de grossesse pour raisons médicales. (4) Accompagner à leur demande les équipes soignantes pour réfléchir aux situations difficiles, surtout en début et en fin de vie. Le Comité se réunit une fois par mois et chaque fois qu’une situation requiert un examen en urgence. Le Comité veille à préserver le secret médical et l’autonomie du patient, à s’assurer du consentement libre et éclairé du malade ou du participant à un essai clinique. Trois des membres du Comité d’éthique de l’HDF sont aussi membres du Comité National Libanais d’Ethique.

Le Comité d’Ethique de la Recherche de l’Université est composé d’un représentant pour chacune des 13 facultés et du directeur du Centre Universitaire d’Ethique. Il se réunit une fois par mois. Sa mission consiste principalement à s’assurer du respect des principes éthiques dans tous les travaux de recherche qui contiennent d’une manière ou d’une autre une implication de personnes humaines, même s’il s’agit simplement de répondre à un questionnaire ou d’accepter un interview ; le Comité veille également au strict respect des règles de propriété intellectuelle ainsi qu’aux règles relatives à l’expérimentation animale et au respect de l’environnement. La majorité des projets de recherche soumis à l’examen du Comité concernent des projets de mémoire de master ou de thèse de doctorat, particulièrement dans les domaines de la médecine dentaire, de la pharmacie, de la psychologie et de la pédagogie.

Notre petite équipe est heureuse de rendre ce service à la communauté universitaire et hospitalière. Pour plus de précisions, toute personne intéressée peut consulter les pages consacrées à chacun des deux comités d’éthique sur le site de l’USJ et sur celui de l’HDF.

Nancy ALAM, Virginia KHOURY, Nagham SOURANY et Michel SCHEUER